ボブスレーは、冬季オリンピックの正式競技です。
ボブスレーのオリンピックの種目としては、男子と女子の2人乗りと男子のみ4人乗りがあります。
2022年の今回のオリンピックから、女子のモノボブ（1人乗り）が追加されました。
ボブスレーは、クールランニングという映画で有名になりましたね。
どんな競技なのでしょうか？
ボブスレーとは？
ボブスレーは、氷上のコースをそりで滑りスピードを競う競技です。
ボブスレーの速度は、130～140㎞/hにもなり、「氷上のF1」とも言われています。
選手がそりを押して走り出し、飛び乗り滑りおります。
クールランニングでは、そのそりを押して走り出すのに脚力が求められ、陸上の短距離で速い選手を引き入れましたよね。
最初のスタートダッシュが求められます。
ボブスレーの歴史
ボブスレーの歴史は、1883年と古くて、スイスのサンモリッツが発祥と言われています。
英国のお金持ち達が冬季休暇の時に、木製のそりで楽しんでいたのが始まりのようです。
このそり遊びからスポーツへと転じ、人気が出るようになって、木製から鋼鉄製のそりに変わっていきました。
さらに舵や制動装置などが付き、より早く、よりスリリングに滑れるようになっていきました。
ボブスレーの名前の由来は？
ボブスレーのボブは、英語です。
意味は、「急に上下に動く、揺れる、お辞儀する」です。
ボブスレーのスレーも英語で、そりという意味です。
英語でそりは、
①スレッド：スレーより小さくて、子供が遊ぶようなもの
②スレッジ：荷物を運ぶのに使うような大きなもの
③スレー：①と②の中間位の大きさのもの
と大きさで分けています。
世界で最初に、スイスでボブスレークラブが出来たのが1897年。
「国際ボブスレー・トボガニング連盟」が創設されたのが1923年です。
第一回の冬季オリンピック競技大会で正式種目となったのが1924年です。
ボブスレーは、1960年の大会以外は、冬季オリンピックで行われています。
何故、1960年にボブスレーが行われなかったのか？というと、ボブスレーの会場を経費削減のために作らなかったそうです。
ボブスレー女子は、2002年から
ボブスレーがスポーツとして楽しまれるようになって、130年ほどになる。
ボブスレーはオリンピックでも長い歴史があるが、男子の2人乗りと男子の4人乗りだけのこと。
ボブスレーの女子が行われたのは、なんと2002年だった。
78年も後のことです。
女子の2人乗りだけが追加となりました。
2022年の北京オリンピックで、「女子モノボブ」が新たに加わりました。
ちなみに、男子の1人乗りはありません。
ボブスレーの基本ルール
ボブスレーは、専用のそり1台ごとにエントリーします。
ボブスレーのスタートは、50～60メートルの距離の加速区間で、そりに速度を付けて乗り込みます。
ボブスレーを押している人が乗り込めないと失格です。
滑っている間は、パイロット（ドライバー）が舵（ハンドル）を使い、後方の乗っている人達（ブレーカー）は、体を小さくして空気抵抗を最小限にして、バランスを取ります。
ブレーキはありますが、滑っているときに使うことは禁止されていて、停止するとき専用です。
オリンピックでの順位は、合計タイムで決まります。
2日間で4回滑り、1/100秒までタイムを計ります。
決勝となる4回戦へ進めるのは、3回戦を終えた時の上位20位までのチームです。
もし、20位が複数いた場合は、全チームが決勝へ進めます。
危険と隣り合わせのスポーツなので、競技の前に6回以上の公式練習が義務付けられています。
ただし、天候などの問題で変更があることもありますが、最低2回は公式練習をしないといけないようです。
ボブスレーのコースとは
全長1300メートルほどのカーブがあるコースです。
カーブの半径は20メートル以上で、平均斜度は8～15％と決まっていて、カーブの数は、14～22ほどになります。
まとめ
ボブスレーは、歴史が思った以上にありました。
でも、オリンピック競技になったのは男子だけで、女子は2002年とたったの20年前だったと知って、驚きました。
かなりスピードが出るし、危険なスポーツではあるので、避けられてきたのかもしれません。
クールランニングという映画を見てから、ボブスレーを知り、南国のチームが冬のスポーツに参加するという、面白おかしく、でも感動する映画だったのを良く覚えています。
ボブスレーは、チームワークも大事ですし、脚力も大事。
見ごたえのある競技であることは間違いないです。
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